Los gatos y el arte

Cuadro de Antonio Capel, pintor figurativo de calidad extraordinaria

(Ruego perdonen el formato de este post, estoy trabajando con un programa que no me permite darle la calidad que deseo)

Desde tiempos ancestrales los gatos han sido por excelencia junto con el perro los animales de compañía del ser humano. No siempre se entendió su compañía tal y como lo hacemos en la actualidad, pero nuestros destinos han sido paralelos y hemos evolucionado juntos.

Las diferentes especies de gato se han encontrado en todo tipo de clima y en todos los continentes

, excepto Australia, la Antártida y algunas islas donde no pudo llegar por s

us propios medios. El hombre fue quien se encargó de llevarlo a regiones como Australia, Nueva Zelanda, entre otros, donde se vieron resultados devastadores debido a que, el gato propició la extinción de muchas especies nativas que no estaban acostumbradas a este tipo de animal de caza.

(en la fotografía de la derecha podemos ver la escultura del Gato de Gayer- Anderson del año 600 a.c)

En la actualidad existen aproximadamente 35 especies de gatos que se pueden en clasificar 4 grandes grupos. * Pantera: Gatos grandes * Felis: Gatos pequeños *

Acinonyx: Chita * Neofelis

: Leopardo manchado.

ORIGEN DEL GATO DOMÉSTICO

Hay dos teorías respecto al origen del gato doméstico: * Una de las teorías es que el gato salvaje en su proceso evolutivo sufrió alguna mutación genética que dio lugar al gato doméstico, y que le impide llegar a una verdadera edad adulta. Algunos científicos piensan que el gato doméstico actual nunca llega a ser completamente adulto y por esta razón, defienden la teoría de la mutación genética.Puesto que, según estudios, el gato salvaje adulto presenta comportamientos extremadamente solitarios y agresivos hacia el hombre, mientras el comportamiento del gato doméstico adulto es similar al de un gato salvaje que comienza la etapa en que pasa de cachorro a adulto.

(en la fotografía de la izquierda "Niños con gato" del pintor Leyster -1635-

* La teoría más aceptada por la mayoría de científicos es la que presenta al gato salvaje africano Felis Silvestris Lybica (má

s conocido como gato africano Guantado) como el antepasado del gato doméstico actual. Se acepta más esta teoría porque existen más y mayores pruebas de que en Egipto fuera la primera parte del mundo donde se domesticó al gato. Egipto es el lugar donde más leyendas se han hecho acerca del gato doméstico, y fue el lugar propicio de dónde mejor se logró la expansión de este animal hacia el resto del mundo.

Las leyes egipcias castigaban severamente a quien lastimara deliberadamente a un gato. También se acostumbraba que si el gato de la familia moría, todos los miembros de esa familia se afeitaban las cejas como manifestación de tristeza y lo momificaban para llevarlo a Bubastis o a un templo local.

DE EGIPTO AL RESTO DEL MUNDO

Existe la probabilidad de que el gato doméstico llegara a la India al mismo tiempo que lo hizo a China. Se piensa que en India el gato fue mejor acogido debido a que las religiones hinduísta y parsi profesan el respeto por cualquier forma de vida. Además, a los hinduístas ortodoxos se les obliga a dar alimento y alojamiento sin importar qué tipo de animal sea. El gato doméstico llegó a Europa procedente de Egipto. Es posible que los fenicios fueran

quienes hicieran el tránsito del animal, debido a que la exportación del gato estaba prohibida en Egipto, y só

lo ellos pudieron robar algunos animales para regarlos por todo el Mediterráneo.

(en la fotografía de la derecha "Gato cazando" mosaico de Pompeya s. I)

Los griegos y romanos ya tenían otros animales que ayudaban en el control de las ratas, así que no pudieron ver mejor utilidad para el gato que la de mascota. Sin embargo, algunas personas sí los llevaron a las granjas para convertirlos en los amos del control de roedores.

Con la expansión del Imperio Romano el gato doméstico llegó a toda Europa donde siempre iba a ser bien visto. Sin embargo, aunque la Iglesia Cristiana no lo persiguió, si creía que traía muchos recuerdos del paganismo. La llegada del gato doméstico a América no tiene certeza en fecha ni lugar. Se cree que con la llegada de Cristóbal Colón al nuevo continente arribaron no solo los roedores sino también los gatos.

Como hemos visto en este breve resumen, el gato nos acompaña "desde siempre", y ya que los humanos tenemos la costumbre de representar las cosas y seres que nos rodean, los gatos no han sido ajenos a los pinceles o manos de los artistas de diferentes épocas.

Aquí presento una muestra aleatoria en el tiempo de pinturas en las que bien el gato es el protagonista, o bien forma parte de la escena:

El Bosco (Hyeronimus Bosch)(1450-1516)

El trabajo pictórico de El Bosco ofrece pruebas de su enorme curiosidad y de su rica capacidad imaginativa. Estuvo interesado por la alquimia en su afán por lo misterioso, así como por la botánica y la zoología. En sus cuadros es frecuente la representación de animales misteriosos, mitológicos o reales, como el gato que aparece en el panel izquierdo (El paraíso terrenal) de su tríptico El jardín de las Delicias (1504):

Pierre Auguste Renoir (1841-1919)

Uno de sus temas recurrentes fueron los gatos, que aparecen en varias de sus obras, entre ellas 'Le jeune garçon au chat' (1868-69):

Theophile-Alexandre Steinlen (1859-1923)

Los gatos fueron también un tema tratado regularmente en su arte. Publicó una serie de cómics y dibujos de gatos, como 'Des chats' (abajo a la derecha), hacia 1900.

Abajo, una peculiar obra suya: 'L'apotheose des chats', de 1905.

Pintor japonés del Período Meiji (1868-1912). Abajo, su delicada obra 'Gato y araña', realizada con tinta y colores sobre seda.

Oide Makoto (Toko) (1841-1905)

Chu Ling. China. Siglo XIX.

Louis Wain (1860-1939)

Artista inglés famoso por sus dibujos de gatos. Nacido en 1860, comenzó a pintar gatos en la veintena. Con el cambio de siglo, adquirió un cierto renombre al crear el Louis Wain Cat, una especie de gato travieso y malicioso que tuvo un gran éxito. Pero estaba tan obsesionado con sus dibujos de gatos que cuando la demanda de éstos disminuyó, no fue capaz de sobrellevar la situación. Su mente falló y fue admitido en un hospital mental, diagnosticado de esquizofrenia. Después de un tiempo, fue 'redescubierto' allí y algunas personas influyentes crearon una fundación para que el artista pudiera pasar el resto de sus días confortablemente, en su casa, junto a sus gatos. Murió en 1939. Una obra de su primera época, 'Diabolo', antes de que su enfermedad se manifestara:

Y de su última época, retratos de gatos psicóticos:

Paul Klee (1879, 1940)

A la etapa Bauhaus pertenece la obra de 1928 'Gato y pájaro':

En la imagen inferior, su obra de 1921, 'Femme avec chat'.

Fernand Léger (1881-1955)

Pablo Ruiz Picasso (1881-1973)

Otro ejemplo de obra que, por su fuerza interna, deja un cruento testimonio de la guerra, la barbarie y el sufrimiento es 'Gato devorando un pájaro', que realizó en 1939, afectado por los acontecimientos bélicos en España y por el inminente estallido de la II Guerra Mundial.

En 1921, con doce años, animado por el amigo de su madre Rainer Maria Rilke, publicó un libro, prologado por el poeta, bajo el título "Mitsou le Chat", con cuarenta dibujos en tinta China de su gato perdido, como ésta:

Balthus (1908-2001)

El pintor estuvo fascinado a lo largo de toda su vida por los felinos, hasta el punto de autodenominarse 'el Rey de los gatos'. Convivió con muchos, como varios a los que volvió a llamar Mitsou en homenaje al primero, Nissimoun o Frightener, el gato de su famoso autorretrato de 1935, 'Le Seigneur des chats':

Balthus no perdía la ocasión de incluir gatos en muchos de sus cuadros, como el que aparece en su obra de 1938, 'Thérèse rêvant':

Pinturas murales del Antiguo Egipto

En la imagen inferior, una representación de un gato sobre una pared que data del año 1120 AC.

En esta otra imagen se muestra a un gato en calidad de mascota doméstica:

Why Cats Paint?

Que los gatos pintan es un hecho conocido desde tiempos inmemoriales. Arriba a la izquierda, pergamino hallado entre las patas de un gato momificado (3000 AC) que muestra las marcas de pintura dejadas en él por el gato. A la derecha, ilustración que muestra la existencia de gatos pintores en la Edad Media. Abajo, ejemplos actuales de gatos artistas:

Las siguientes postales son del pintor inglés Horatio Henry Couldery (1832-1893).

Cinco postales del ilustrador Daniel Merlin.

Cuatro postales de la ilustradora Ophelia Billinge.

Cinco postales de la ilustradora inglesa Mabel Gear.

Catoce postales de E.L. Beckles.

Serie compuesta por cinco postales francesas de 1897.

Serie de 6 postales de 1900, de Arthur Tiéle, Leipzig (1841-1916).

Serie de cuatro postales de 1906, de G.L. Barnes.

Serie de tres postales de Clemence Nielfer.

Seis postales del ilustrador francés Maurice Boulanger.

Doce postales de León Huber.

Esta última recopilación de imágenes del XIX ha sido realizada por Yanira Rodríguez.

También pueden visitar el blog de la ilustradora Marcela Calderón, de Chema Lera, Gatteria, sitio especializado en la imagen felina, en Ilustraciones de gatos,

NOTAS INTERESANTES

Museos de gatos: En Malasia se encuentra el SARAWAK CAT MUSEUM (en la ciudad de Kuchug), también hay otro en LLoret de Mar, el MUSEO DEL GATO, otro muy interesante en Amsterdam, el MUSEO GABINETE DE LOS GATOS, y en la ciudad de México está en proyecto también el MUSEO DEL GATO.

Libros recomendados: "Gatos en el arte" de Stefano Zuffi (editorial 451) y "¿Por qué pintan los gatos?" de Heather Busch y Burton Silver.

Pintores de gatos: Peter Robinson's, Antonio Capel, Ana Duarte de almeida, John Auster Fizgerald, Bernard Vercruyce... la lista es muy larga e interesante.

Páginas interesantes y fuentes: El libro de los gatos (muy interesante visitar este blog para infromación), mis mascotas, galeón.com, el boomeran, foromascotas, louis wais, Marcela Calderón.

Y para finalizar con un con dulces imágenes, este vídeo, por favor, véanlo, hay pinturas preciosas:

Por si no se han dado cuenta, adoro a los gatos.